A maioria dos países da Europa tem rodovias bem pavimentadas, otimamente sinalizadas e seguras, mas também tem boa grade de oferta de conexões aéreas, inclusive com voos incrivelmente baratos e uma excelente malha ferroviária, com trens que circulam em alta velocidade. Diante de tantas opções e tantos lugares para conhecer, sempre fica a dúvida sobre qual o melhor meio de transporte para se deslocar entre as cidades em sua viagem pela Europa.

Em geral eu prefiro viajar de carro pois posso parar onde quero e mudar o roteiro no caminho. Isso me dá uma sensação especial de liberdade. Mas já viajei algumas vezes de trem e de avião entre cidades da Europa, em casos em que achei que valia a pena.

Resumi nesse artigo a minha coleção de dicas e as vantagens e desvantagens de se viajar de carro, de trem e de avião pela Europa na minha opinião.

Antes de mais nada é bom lembrar que em todo caso é preciso fazer uma boa pesquisa na Web sobre os preços de cada opção na época em que se deseja viajar e planejar com antecedência para obter os melhores preços.

1- DE TREM

1.1- DICAS

1.1.1- Chegue pelo menos 30 minutos antes do embarque porque pode ser que você tenha  que percorrer uma boa distância à pé na plataforma de embarque até chegar em frente ao vagão no qual você vai viajar. Nem sempre há conexões entre todos os vagões do trem para o caso de não dar tempo de encontrar o seu vagão antes do trem partir;

1.1.2- Se estiver sozinho, não se esqueça de levar alguma coisa para se distrair. Pode ser um livro, revistas ou … por que não um Guia de Viagem? Geralmente os percursos de trem duram horas e pode ser que você não consiga passar todo o tempo dormindo ou apreciando a paisagem, por mais impressionante que seja. Se estiver acompanhado ou tiver facilidade de fazer novas amizades os acessórios podem ser substituídos por um bom papo.

1.2- VANTAGENS

1.2.1- Dá para ir curtindo e tirando fotos da paisagem no caminho. No caso de se subir uma cadeia de montanhas, por exemplo, é muito mais agradável relaxar, degustar uma bebida quente e tirar fotos da paisagem do que dirigir por uma estrada sinuosa e estreita ou olhar as nuvens ou a vista da janela de uma avião;
1.2.2- Muitos trens são muito rápidos, como os TGV, que viajam a até 320km/h. Desta forma, viajar de trem pode ser muito mais rápido do que de carro.
1.2.3- Há muitas estações de trem localizadas no centro e integradas aos sistemas de metrô das grandes cidades. Assim, normalmente não é preciso pegar taxi e nem ônibus para se deslocar da estação de trem até o centro da cidade ou até o seu hotel nem na saída nem na chegada, como é o caso das viagens de avião. Esta vantagem é maior ainda sobre o avião se considerada a distância até o centro dos aeroportos utilizados pelas companhias aéreas de voo barato. Desta forma, se o percurso é curto, pode ficar mais rápido ir de trem de centro a centro de duas grandes cidades do que de avião;
1.2.4-O embarque e desembarque é muito mais rápido que o de avião: Fazer o check-in significa simplesmente entrar no trem. Não há necessidade de tirar seus sapatos e cinto ou passar pelo detector de metais. Além disso sua bagagem fica com você no vagão em que você viajar e portanto não é preciso ficar esperando as bagagens nas esteiras ao chegar ao seu destino;
1.2.5- Para grandes distâncias, pode-se viajar à noite em um trem com cama e economizar tempo e diária de hotel;
1.2.6- Você pode andar para esticar as pernas e em alguns trens fazer uma refeição sentado no vagão restaurante, usar o computador (inclusive conectado à internet e à tomada de energia) e jogar cartas, jogos de tabuleiro, conversar ou realizar qualquer outra atividade que requeira cadeiras de frente uma para a outra com uma mesinha entre elas.

1.3- DESVANTAGENS

1.3.1- Dependendo do percurso total, pode ser mais lento que o avião e dependendo do tipo de trem e do número de paradas no percurso pode ser mais lento que o carro.

2- DE AVIÃO

2.1- DICAS

2.1.1- Existem muitas companhias que oferecem voos muito baratos, especialmente se a passagem for comprada com bastante antecedência. É o caso da irlandesa Ryanair, a inglesa EasyJet e a espanhola Vueling. No entanto, é preciso ter alguns cuidados na hora de comparar com as outras opções:

• Cobrança pelas bagagens que não forem de mão: Há custo adicional para despachar as malas que você só paga na hora do embarque. Depois de somado o custo baixo da passagem com o preço do despacho das malas é que você saberá o custo total da viagem de avião.
• Distância dos aeroportos de origem e de destino até o centro da cidade: É comum companhias de voo barato requererem longos percursos de táxi ou de ônibus entre o seu local de origem e de destino e os respectivos aeroportos. Assim, para comparar com as outras opções você tem que levar em conta o custo e o tempo envolvido com o transporte até o aeroporto no embarque e do aeroporto até o seu local de destino no desembarque.
• Compatibilidade do horário dos voos com o horário de transporte público: Verifique se há opções de transporte barato no horário de ir do hotel até o aeroporto tanto na cidade de origem quanto na cidade de destino. O meu amigo Celson comprou uma passagem barata de Paris para Roma, mas com partida de manhã muito cedo. No dia de embarcar descobriu que não havia ônibus até o aeroporto naquele horário e teve que fazer um longo percurso de táxi. Conclusão: A viagem, que era para ser bem barata, triplicou de preço.

2.2- VANTAGENS

2.2.1- A velocidade de deslocamento do avião é muito maior que a do carro e que a do trem, portanto, para trechos longos o avião ganha muito no fator tempo, mesmo considerando o deslocamento entre o hotel e o aeroporto na chegada e na saída.

2.3- DESVANTAGENS

2.3.1- O custo é maior, a menos que você consiga uma promoção, reservando com bastante antecedência ou viaje numa companhia aérea daquelas que vende passagens muito baratas, como as citadas no item 2.1.1 desse artigo.

2.3.2- O tempo de deslocamento entre o hotel e o aeroporto, quando se viaja de avião, é muito maior do que quando se viaja de carro e de trem. De carro você parte e chega diretamente ao seu destino e de trem normalmente se parte e se chega ao centro das cidades de origem e de destino, portanto, para trechos curtos, muitas vezes você acaba gastando mais tempo para se deslocar do local de partida até o aeroporto de origem e do aeroporto de destino até o local de chegada do que se deslocando de avião!

3- DE CARRO

3.1- DICAS

3.1.1- Não viaje de carro sem um navegador veicular (mais conhecido como GPS). Há um artigo nesse blog em que eu apresento 6 motivos para você usar um GPS em suas viagens. Considere que com um navegador se ganha muito em tempo e em segurança. Se não for possível alugar um navegador junto com o carro ou até mesmo comprar um navegador (que pode ser mais barato do que aluguel, dependendo do número de dias) pelo menos compre um bom mapa completo da região por onde pretende dirigir;
3.1.2- Permissão internacional para dirigir, obtida no Brasil antes da viagem, é recomendada. Em muitos países da Europa a carteira de motorista brasileira basta, mas não vale a pena correr o risco de perder um dia de sua viagem porque se envolveu em um acidente ou foi parado por uma autoridade policial que não sabe português. Aí vai ser requerido um policial que seja bilíngue ou poliglota ou, pior, você terá que procurar um tradutor juramentado para traduzir a sua carteira!
3.1.3- Na hora de fazer as contas e comparar o preço do aluguel de carro não se esqueça de considerar os preços de seguro (altamente recomendado e, em alguns casos, obrigatório) e de combustível e observe também que se estiver viajando com outras pessoas é preciso dividir o valor do custo total com o carro pelo número de passageiros antes de comparar com o preço da passagem de avião ou de trem;
3.1.4- Em cidades grandes o carro deve ficar estacionado e você deve se locomover de transporte público. Assim você evita engarrafamentos, o custo do estacionamento que costuma ser pago no centro das cidades e evita também o stress que é dirigir em uma cidade grande desconhecida, mesmo que se tenha um navegador veicular. Sendo assim, se for ficar alguns dias numa cidade grande, considere fortemente a opção de devolver o carro ao chegar à cidade e alugar um outro quando sair;
3.1.5- Ao reservar a hospedagem, verifique se há estacionamento privativo e se é grátis. Carro estacionado na garagem e de graça são opções sempre bem-vindas para o custo da viagem e para a sua segurança;
3.1.6- Procure devolver o carro no mesmo país em que o alugou. Assim você evita pagar um adicional de taxa de retorno.

3.2- VANTAGENS

3.2.1- Pode-se curtir a paisagem, parar em mirantes e pontos turísticos no caminho, sair a hora que se quer e modificar o roteiro à vontade. Enfim, de carro você tem flexibilidade total sem pagar adicional (como é o caso das tarifas para poder mudar o dia das passagens de trem e de avião)

3.3- DESVANTAGENS

3.3.1- Se o percurso for longo, a viagem vai se tornar mais cansativa que a de avião (que é mais rápida) e que a de trem (onde você pode andar para esticar as pernas). Esse fator cansaço tem peso ainda maior para o caso da pessoa que vai dirigir;
3.3.2- Em visitas a regiões de cultivo de vinho com suas vinícolas que quase sempre oferecem a experiência imperdível da degustação, terá que ser escolhido um motorista no grupo para fazer o “sacrifício” de não beber.
3.3.3- O preço do estacionamento pode ser alto e também pode ser difícil encontrar um lugar para estacionar, principalmente nas grandes cidades.

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Foto do mapa da Europa por Celso Flores